Cette année 2011 a vu le Royal Syndicat d’Initiative des Amis de Tournai, créé le 27 novembre 1936, fêter ses 75 printemps.
Il est impossible de résumer en quelques lignes ce que fut sa palpitante, dynamique et riche histoire. Ce travail de fourmi a été réalisé par le président d’honneur André Gosselin sous la forme d’une véritable « bible » événementielle. Méticuleux, précis, passionnant, richement illustré, cet ouvrage constituera désormais une source inestimable d’information sur la vie et l’évolution de cette association tournaisienne.
 

Pour fêter dignement cet anniversaire, les Amis de Tournai ont mis sur pied un programme de manifestations à la hauteur de leur glorieux passé et de leurs ambitions pour le futur.
Dès le 12 février 2011, un magnifique concert en collaboration avec l’Ensemble Orchestral de Hem ouvrit, les festivités. Le même week-end des 12 et 13 février 2011, le Salon Généatournai aidait un public toujours plus curieux dans sa recherche du temps perdu.
 

Le 14 mai 2011, un concert d’hommage à Félicien Doyen, véritable pilier de la vie culturelle tournaisienne durant plusieurs décennies, regroupait sur un même plateau l’Orchestre à cordes du Conservatoire dirigé par Christiane Diricq, nos deux violoncellistes tournaisiens et internationaux Marie Hallynck et David Cohen, le Royal Cercle Choral Tornacum, la Royale Compagnie du Cabaret Wallon Tournaisien.
 

Place les 4 et 5 juin 2011 aux 4 Cortèges, fête tournaisienne par excellence qui subit une rénovation en profondeur. En témoigne le retour si attendu d’une musique militaire française de Rennes de grande classe rehaussant la parade musicale du matin, le 58ème concile des Chevaliers de la Tour, et donnant une prestation très originale dans le cortège d’après-midi.
Sans oublier la sortie de nos 17 géants tournaisiens accompagnés de 4 « collègues » étrangers, le défilé de pittoresques groupes folkloriques de la « dorsale wallonne », le magnifique et traditionnel Corso fleuri, le tout couronné par un immense charivari où festoyaient au coude à coude l’Orchestre à percussions de Tournai, le Carnaval, L’accordéon moi j’aime, le Créa Théâtre, Mômes Circus et bien d’autres groupements amis… des Amis de Tournai.
Les Amis de Tournai sont décidés à poursuivre dans la voie du renouveau ainsi ouverte !
 
L’automne a ramené le merveilleux trio de Salons si différents par leur contenu et le public les fréquentant. La Halle Gourmande a totalement fait peau neuve. Elle veut désormais à côté des exposants de produits du terroir, faire la part belle aux restaurateurs de qualité de Tournai, Mouscron et Leuze.
Grâce au concours de 20 d’entre eux, ce coup d’essai fut un coup de maître applaudi par plus de 2.500 visiteurs durant ce week-end gastronomique.
 

Le Salon Tournai la Page de la mi-novembre avait choisi pour thème « Le livre au féminin ». Regroupant plus d’une centaine d’auteurs et d’éditeurs ainsi que les amis bouquinistes, premiers participants historiques, il a maintenu son très haut standing culturel reconnu par les autorités communales, provinciales er régionales, souligné aussi par une présence importante de nos amis français qui lui donnent un caractère transfrontalier incomparable.
Enfin, dernier Salon de l’année, Tournai Toys avait pour fil rouge « L’aviation ». Le très coloré marché aux puces des enfants regroupait 90 exposants le samedi.
Tel est le magnifique bilan des 39 Amis de Tournai, tous bénévoles, qui durant une année, ont donné le meilleur d’eux-mêmes, leur talent et leur temps au service de leur cher public tournaisien pour répondre à ses attentes. Leur belle aventure ne pourra toutefois se poursuivre que si, à côté de leur dévouement sans limite, du soutien confirmé des autorités communales et régionales et de celui toujours plus confidentiel de sponsors, ils bénéficient de la sympathie agissante des habitants de leur cher Tournai et de son entité.